Tennis de Rêve

Roger Federer, plus grand joueur de l'histoire ? Là n'est pas vraiment le débat du jour mais pour moi, qui ne suis pourtant pas un très grand supporter du Suisse, il n'y pas le moindre doute. Jamais un joueur n'a autant dominé la discipline et si Rafael Nadal n'avait pas existé, il est sûr qu'il aurait à son incomparable palmarès quatre ou cinq tournois majeurs de plus et même certainement deux Grand Chelem.

 Avec seize titres en tournoi du Grand Chelem à son compteur, dont cinq consécutifs à l'US Open et à Wimbledon, au moins un sur chaque surface, exploit que seul Andre Agassi a réussi avant lui, Roger Federer n'a plus grand chose à prouver. Il pourrait ranger ses raquettes, l'esprit tranquille en ayant l'assurance d'avoir une place confortable au Hall of Fame. Cependant, à mes yeux, il pourrait avoir deux regrets s'il décidait de prendre sa retraite. Premièrement, ne jamais avoir réussi à battre Rafael Nadal à Roland-Garros. Certains me diront qu'il a encore quelques années devant lui pour y parvenir mais soyons sérieux, vous comme moi savez que ça n'arrivera pas.

Deuxièmement, ne jamais avoir eu le courage et l'intelligence de changer son style de jeu.

Joueur le plus complet que le tennis n'ait jamais compté, Roger Federer a rempli son armoire de trophée en imposant son jeu à ses principaux rivaux sans que personne jusqu'ici, si ce n'est Rafael Nadal, ne trouve la moindre parade. Ses échecs successifs face au Majorquin, à Roland-Garros, mais surtout en finale de Wimbledon en 2008 et à l'Open d'Australie en 2009, auraient pourtant dû le pousser à revoir légèrement sa copie, ou au moins apporter quelques modifications à sa formidable machine pour régler le problème posé par l'Espagnol.

Mais jamais, le Suisse n'a changé quoi que ce soit, persuadé que son talent inégalable suffisait pour continuer à enfiler les trophées comme des perles.

 Alors que Nadal, pur terrien au début de carrière, a su apporter à son jeu monolithique quelques évolutions nécessaires pour gagner sur d'autres surfaces que la terre battue, n'hésitant pas à se hisser régulièrement au filet ou à errer moins loin derrière sa ligne de fond de court, Roger Federer n'a, lui, jamais innové. Alors qu'il s'empalait inexorablement contre la muraille espagnole, le Suisse n'a jamais tenté de changer son fusil d'épaule, de se ruer au filet à la moindre occasion, d'enchainer service-volée. Il aurait peut-être enregistré les mêmes défaites, mais il aurait alors au moins eu la satisfaction de se dire qu'il a tout essayé. Là, lui restera certainement un éternel regret.

 Depuis cette année et son sacre à l'Open d'Australie, Rafael Nadal n'est plus le seul problème. Davydenko, Baghdatis, Berdych, Gulbis, Montanes, Soderling et Hewitt se sont tour à tour offert le scalp du Roi. Une série de défaites comme un message à tout le circuit : "Federer n'est plus imbattable !". Et ce même sur gazon. Le Suisse semble avoir perdu le terrible ascendant psychologique qu'il possédait sur l'ensemble des joueurs. Le Colombien Falla et le Serbe Bozoljac, modeste 152e mondial, n'ont d'ailleurs montré aucun complexe lors des deux premiers tours de Wimbledon et fait même un temps vaciller le légendaire Roger. Il n'y a plus de respect. Et plus encore qu'avant, maintenant que sa domination n'est plus aussi démesurée, Federer va devoir réfléchir à de nouveaux choix tactiques, à des transformations à apporter à son jeu pour espérer faire perdurer encore un peu plus son fabuleux règne...

 Thomas BONNET